養子のことあれこれ
戸籍をみていると養子縁組が行われているケースに出会います。
特に旧民法時代には頻繁に行われていたようで，明治時代の戸籍などではごく
普通に目にするものです。
ところで，養子に関しては，結構誤解があるように感じます。
どういう誤解かというと・・・
（その１）
「AとBの間に生まれた子CがXY夫婦の養子縁組をした。この場合にCはAとBを
相続することはない」・・・× CはXYだけでなくABの相続人にもなります。
（その２）
「M男（変な意味ではありません）とN女が結婚する。N女の姓Bは珍しいもので，
鎌倉時代から続く家柄でもあるので，N女の両親は結婚するにあたり，M男の
姓Aではなく，Bを名乗って欲しいと思っている。この場合はM男はN女の両親
と養子縁組をしなければならない」・・・× A姓を名乗るかB姓を名乗るかは，
婚姻の問題であって養子縁組の必要はありません。
誤解の根底にあるもの
誤解その１はまさに単なる誤解であって，間違うかもしれないな，という話。
しかし，誤解その２はそう単純ではないように思うのです。
どういうことかというと，家を継ぐのは男子であり女子ではないという観念
に基づいていると思われるからです。女性が結婚する場合に男性の氏（姓）
を称するとしても，そこで男性の両親と養子縁組をするわけではないのに，
男性が女性の氏（姓）を称する場合は，「相手の家に入る」＝「養子になる」
というイメージがあるのでしょう。
我が国では個人主義が浸透したようにいわれていますが，実は今も「家」
の観念は根強く残っています。結婚披露宴の会場や葬儀の会場でも「●●
家」という表現が使われ続けていますし，自治会の回覧板などには平気で
「戸主」と書いてあったりします。70年以上前になくなった制度なのに。
では，この「家」の観念は悪いものなのでしょうか？
「家」のお話についてはまた後日。
旧民法への対応
ところで，我々司法書士は，現行法に則って仕事を勧めて行けば済むわ
けではなく，実は，旧民法についてもあれこれと知識を求められる機会が
あります。
相続では特にそうで，ずっと相続登記がされてこなかった不動産について
相続登記をしようという話になった際に，過去に発生した相続を旧民法に
則ってチェックしていかなければなりません。
今後，罰則付きの相続登記義務が法制化され，古い古い相続に遭遇する
機会が増える可能性は大きく，事前学習を怠ることはできないのです。
その際に便利なのが以下の本です。
まさに「家制度」の下における家督相続や戸主の隠居などに対応する
ためには最適の本で，読んでも結構楽しい内容になっています。読んで
いると，昔の「家」の観念が少し身近になるかもしれません。